水蔓菁属于玄参科Scrophulariaceae婆婆纳属Veronica，是一种多年生草本。高50-90厘米，全株被白色短柔毛。水蔓菁茎直立，上部有时稍分枝，叶几乎全部对生，线状披针形至倒卵状披针形乃至卵圆形，基部窄狭成柄，先端尖，中上部边缘具三角状锯齿，稀为全缘。花蓝色或蓝紫色，在茎顶排列成长穗状的总状花序。花期7-8月，果期9-10月。

       水蔓青

　　医称水蔓菁，利五脏，轻身益气，令人肥健，有下气治嗽，止消渴，明目，利小便之功。用以治肿毒，可用生水蔓菁根一把，加盐少许，捣烂敷患处，每天换3次。

　　乳痛寒热，取水蔓菁根叶、去土，不用水洗，和盐捣烂涂患处，药热即换，在冬季只需用根即可。

　　水蔓菁子（水淘过）1 斤，黄精2斤和匀，九蒸九晒后研为末，空腹每服2钱，米汤送下，有补肝明目之功。

　　急性黄疸，大便秘结不通者，将水蔓菁子捣为末，加水绞汁服，如服后打嚏，鼻中出黄水及泻下即愈;以水蔓菁子榨油，每次服一杯效果更好。

　　二便不通，胀闷欲死，用水蔓菁子油一小杯，空腹服下即通。治男子阴囊肿痛，可用水蔓菁根捣烂敷之;治鼻中出血，可用生水蔓菁捣汁饮。

　　另外，水蔓菁根叶兼有，盐腌具有芳香与美味;其肉质根有特殊辛香，生吃脆甜可口，比萝卜有风味，炒煮味亦佳。水蔓菁含糖和淀粉比萝卜多，含维生素非常丰富。在欧洲，有的地区专门栽种小水蔓菁，采收叶子食用。水蔓菁榨的汁是保健饮料，有治疗咳嗽的功效。