现代医学研究表明，罂粟壳内含吗啡、可待因、蒂巴因、罂粟碱及罂粟壳碱等生物碱。这些成分易引起中毒成瘾，所以罂粟壳被列为毒品之列，在临床上也按麻醉药品进行管理。

　　罂粟壳味酸涩，入肺、肾、大肠经。功专收敛，既能敛肺止咳，又能涩肠止泻，故可治肺虚久嗽，或久泻久痢之症。

　　1、治肺气不收，久咳不止，常与乌梅等配伍，如小百劳丸。

　　2、治久泻久痢，可单用，或与木香、黄连等配伍同用。

　　此外，罂粟壳止痛功效亦很显著，对胃脘疼痛，疗效尤佳。由于性极收敛，为治标之药，故泻痢或咳嗽初起者忌服。

　　使用注意 ：(《得配本草》)：“初起痢疾或咳嗽忌用。”

　　用量 ：2.4~6g，或入丸、散。

　　处方举例 ：1、小百劳丸(《宣明论方》)：治劳伤喘嗽不止，自汗者，罂粟壳不拘多少，炒为末，每服6g，如乌梅同煎，温服，食后有汗，加小麦30g，同煎温服。

　　2、罂粟散(《普济方》)：治小儿新久吐泻，不思乳食或成白痢;罂粟壳30g(炒)，诃子30，缩砂仁6g，制甘草6g，上为末，三岁服1.5g，米饮食前服。