海参，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。

　　海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化以及抗肿瘤等作用。随着海参价值知识的普及，海参逐渐进入百姓餐桌。生活环境决定海参品质。那么，海参有毒吗？

　　根据《中医大辞典》记载海参的功效：“补肾益精，养血润燥。治精血亏损、虚弱劳祛、阳痿、梦遗、肠燥便艰”。《本草从新》：“补肾益精，壮阳疗痿。”《药性考》：“降火滋肾、通肠润燥。”《纲目拾遗》：“生百脉血，治休息痢。”《本草求新》：“润五脏，滋精利水”《现代实用中药》：“为滋养品，治肺结核，神经衰弱及血友病样的易出血患者，用作止血剂。”性味：咸、温 。

　　海参中的主要活性物质为皂苷，海参皂苷又叫做海参毒素，因为它具有一定的毒性，如果一次性食用过多的话，会有很强的副作用，比如说，食用过多的海参会导致食用者口舌干燥、甚至流鼻血的情况，就像俗称的上火了一样。

　　在食用海参的时候注意合理的量，就是十分安全的，没有副作用，所以一般的人群都可以放心的食用海参，肾功能不好的人最好不要吃海参，因为海参含有丰富的蛋白质，能够增加肾脏负担。