艾叶主要成分
艾含挥发油,为多成分混合物， 经分离鉴定的有：萜品烯醇-4(Terpinenol-4)、β-石竹烯(β-Caryophyllene)、蒿醇(Artemisia alcohol)、芳樟醇(Linalool)、樟脑(Camphorae)、龙脑(冰片 Borneol)、桉油素(Cineol,Eucalyptol)以及水芹烯(Phellandrene)、毕澄茄烯(Cadinene)、侧柏醇(Thujyl alcohol)等.
艾叶抗菌作用
1.1.艾叶在体外对炭疽杆菌、α-溶血链球菌、B-溶血链球菌、白喉杆菌、假白喉杆菌、肺类双球菌、金黄色葡萄球菌、柠檬色葡萄球菌、白色葡葡球菌、枯草杆菌等10种革兰氏阳性嗜气菌皆有抗菌作用。艾叶油4×10(-3)浓度(试管法)，对肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、甲型链球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、福氏痢疾杆菌等有抑菌作用。以野艾叶、艾条或艾绒烟熏，可用于室内消毒，与苍术或与菖蒲及雄黄或与苍术、雄黄、白芷等混合烟重，对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠杆菌、变形杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、绿脓杆菌、枯草杆菌、产碱杆菌以及结核杆菌(人型H37RV)均有杀灭或抑制作用。艾条烟熏尚能减少烧伤创面的细菌。豚鼠结核经艾灸治疗后，疾病进展较慢，病变较轻，尤以病程后期更明显;此外还能增强网状内皮细胞的吞噬反应，但所增强的程度不如动物获得免疫性时那样显著;豚鼠网状内皮系细胞的吞噬机能与内脏的结核病变是一致的，当肝、脾受到疾病的损害时，吞噬机能即下降。
1.2.以小野艾叶烟熏，对于多种致病真菌也有抑菌作用。小野艾水浸剂及煎剂，在试管内对多种致病真菌也有一定的抑制作用。
1.3.野艾的水煎剂，在试管内对金黄色葡萄球菌、α-溶血性链球菌、肺炎双球菌、白喉杆菌、宋内氏痢疾杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、霍乱弧菌等均有不同程度的抑制作用。
抗真菌作用
艾叶煎液对皮癣真菌的抑菌作用最为微弱(与黄连、黄芩等煎液相比较)，在15%浓度时堇色毛癣菌，开始呈抑制，30%浓度时除絮状表皮癣菌、足跖毛癣菌及白色念珠菌依然发育外，其它为许兰氏黄癣菌、许兰氏黄癣菌蒙古变种、狗山芽胞癣菌、同心性毛癣菌、红色毛癣菌、铁锈色毛癣菌、堇色毛癣菌等均停止发育。曹红烈等亦证明艾叶的水浸剂(1：4)，在试管内对堇色毛癣菌，许兰氏黄癣菌、奥杜盎氏小芽胞癣菌、羊毛状小芽胞癣菌、红色表皮癣菌、星形奴卡氏菌等皮肤真菌均有不同程度的抑制作用。同时，孙迅又测定艾叶烟熏法对许兰氏黄癣菌、许兰氏黄癣菌蒙古变种、同心性毛癣菌、堇色毛癣菌、红色毛癣菌、絮状表皮癣菌、铁锈色小芽胞癣菌、足跖毛癣菌、趾间毛癣菌、狗小芽胞癣菌、石膏样毛癣菌、申克氏胞于丝菌、斐氏酿母菌等致病性皮肤真菌均有不同程度的明显抗菌作用。
平喘作用
3.1.艾叶油能直接松弛豚鼠气管平滑肌，也能对抗乙酰胆硷、氯化钡和组织胺引起的气管收缩现象;并增加豚鼠肺灌流量。艾叶油0.5ml/kg灌胃对乙酰胆碱-组胺混合液喷雾法致喘豚鼠有抑制作用，艾叶油2×10(-4)ml/kg对豚鼠离体气管有松弛作用，并能对抗乙酰胆碱、氯化钡引起的收缩。艾叶油加吐温-80制成的混悬液能抑制肺组织释放慢反应物质(SRS-A);具有直接拮抗慢反应物质的作用，并能抑制肺组织和气管平滑肌释放慢反应物质;豚鼠以艾叶油一次灌胃后，肺组织内慢反应物质含量降低不明显。1981年有人从艾叶平喘作用较强的中沸点油中分离得到二个平喘作用较强的单体，即α-萜品烯醇和反式-香苇醇;动物实验表明其平喘作用比艾叶油强。艾叶油中分离得的萜品烯醇-4240-300mg/kg灌胃或喷雾给药，α-萜品烯醇80-120mg/kg灌胃，均能对抗组胺与乙酰胆碱引起的豚鼠哮喘，另两成分反式香苇醇(TCMLIBanscarveol)与β-石竹烯(β-caryophyllene)也显示有平喘作用。1%α-萜品烯醇吸入，对组胺引发的豚鼠气喘有抑制作用，并可对抗卵白蛋白致敏、攻击引起的豚鼠肺机械功能的改变。
3.2.野艾浸剂对豚鼠支气管有舒张作用。
利胆作用
取艾叶油胶囊，用2%叶温配成混悬液(每1ml含艾叶油75μl)。大鼠0.8ml/100g和0.3ml/100g十二指肠注射给药，分别为艾叶油一组和二组。阳性对照组用去氢胆酸(DHC)，每片0.25g，配成20%混悬液，0.3ml/100g，十二脂肠给药。四氯化碳中毒组：用四氯化碳1ml/kg灌胃1次，中毒24小时作利胆实验，用艾叶油0.3ml/100g十二指肠给药。对照组用2%吐温0.3ml/100g十二指肠给药。小白鼠分3组，艾叶油组，0.2ml/10g十二指肠给药。去氢胆酸组，5%去氢胆酸0.2ml/10g十二指肠给药。生理盐水组，0.2ml/10g十二指肠给药。实验结果：艾叶油混悬液0.8ml/100g使正常大鼠胆汁流量增加91.5%，与给药前比较有极显著性差异;0.3ml/100g组使正常大鼠胆汁流最增加89%，与药前比较有极显著性差异;去氢胆酸组使大鼠胆汁流量增加83.2%;四氯化碳中毒组大鼠胆汁流量也有明显增加，与正常大鼠比，利胆作用减弱，维持时间短;2%吐温对胆汁流量无明显影响。艾叶油对小鼠也有明显的利胆作用，使其胆汁流量增加26%。
抑制血小板聚集作用
艾叶中β-谷甾醇和5，7-二羟-6，3'，4'，-三甲氧基黄酮，它们对抑制血小板聚集有显著作用。温瑞兴等研究了艾叶的炮制方法。不同产地的艾叶及其有效成分对血小板聚集率的影响，结果表明，艾叶的不同炮制品对血小板聚集率的作用各异。炮制方法对实验结果影响很大，不同方法的炮制产品其实验结果有很大差别。炒炭与醋炒焦的效果较差;炒焦、醋炒炭与生艾叶对血小板聚集率有很强的抑制作用，在3个剂量水平上都能极其明显地抑制血小板聚集(p<0.001)。安国艾叶几种不同溶剂提取物中，以醇提物对血小板聚集的抑制作用最为突出，其它两种溶剂(乙酸乙酯、氯仿)提取物也有抑制作用，但不及醇提物效果好。3种不同产地的艾叶醇提水溶部位对血小板聚集均有抑制作用(p<0.001)。这两个剂量的效果优于其它两种艾叶。在136mg/ml剂量时，3种艾叶的差异不明显。从艾叶中提取出的两种成分，β-谷甾醇与5，7-二羟基-6，3'，4'-三甲氧基黄酮均对血小板聚集有极显著的抑制作用。然而，这两种有效成分相比，β-谷甾醇的作用在0.7、1.35mg/ml剂量时均极其明显地优于后者(p<0.001)。
止血作用
艾叶水浸液给兔灌胃有促进血液凝固作用，但亦有认为艾叶的止血作用未能证实。艾叶为临床上常用止血药，温经止血常炒炭用，药理实验初步证明：艾叶制炭后止血作用增强。张学兰等对其止血作用进行了比较研究，由实验结果可见，烘品2-5及炒炭品100%水煎液均可明显缩短实验小鼠的凝血及出血时间，与生理盐水组比较，具有显著性差异，以烘品2(180℃、10分钟)、烘品3(180℃、20分钟)和烘品4(200℃、10分钟)止血作用最为明显，与生品组比较也有显著性差异。其余样品组则无明显止血作用。建议艾叶制炭可改用烘法，以18℃烘10-20分钟及200℃烘10分钟，成品外表焦褐色为佳。
对胃肠道及子宫的作用
野艾煎剂可兴奋家兔离体子宫，产生强直性收缩。粗制浸膏对豚鼠离体子宫亦有明显兴奋作用。小野艾水浸液对离体兔肠在大量时有抑制作用。
对心血管系统作用
小野艾水浸液对离体蛙心在大量时有抑制作用。从克里米亚的艾蒿Artemisiataurica分离出来的Tauremizin(是一种倍半萜烯内酯)，对离体蛙心、猫心和在位猫心均能增强其收缩力，对猫心并能减慢心率，使冠脉血流量增加，有拟肾上腺素的作用。
抗过敏作用
艾叶油0.5ml/kg灌胃，对卵白蛋白引起的豚鼠过敏性休克有对抗作用，可降低死亡率。
其它作用
大桥秀治报告艾叶主要因其含鞣质，可使因温刺法发热的家兔的体温下降。但其作用剂量已近致死量，故不能作为解热药使用。用小白鼠耳部涂巴豆油引起炎症模型，用艾叶挥发油给小鼠皮下注射或肌肉注射0.0125g，均有抗炎效果，有效率为57.8%及75.O%;p值均小于0.001。艾叶油亦能延长戊巴比妥钠睡眠时间。小野艾水浸液对兔耳血管灌流时几无影响，给小鼠腹腔或静脉注射可降低毛细血管通透性(Lochett氏法)。大鼠内服有显著利尿作用，毒性中等，可用于临床。