1.性状鉴别川乌头(母根)为不规则圆锥形，稍弯曲，顶端常有残茎，中部多向一侧膨大，长2-7.5cm，直径1.2-2.5cm。表面棕褐色或灰棕色，皱缩，有小瘤状侧根及子根痕。质坚实，断面类白色或浅灰黄色，形成层环多角形。气微，味辛辣、麻舌。

　　以饱满、质坚实、断面色白者为佳。

　　2.显微鉴别母根横切面：后生皮层为棕色木栓化细胞，皮层薄壁组织偶见石细胞单个散在或数个成群;内皮层不甚明显韧皮部散有筛管群，内侧偶见纤维束。形成层环状多角形。其内外侧偶有1至数个异型维管束。木质部导管多列，径向或略呈“V”形排列。髓部明显。薄壁细胞充满淀粉粒。

　　3.粉末特征：①石细胞近无色或淡黄绿色，类长方形、类方形、多角形或一边斜尖，直径49-117μm，长113-280μm，壁厚4-13μm，壁厚者层纹明显，纹孔较稀疏。②淀粉粒单粒球形、长圆形或肾形，直径3-22μm;复粒由2-15分粒组成。③导管淡黄色，主为具缘纹孔导管，直径29-70μm，末端平截或短尖，穿孔位于端壁或侧壁，有的导管分子纵横连接或粗短扭曲。此外，有后生皮层细胞、纤维等。