蜜蜡是自然界中最奇幻的珠宝之一。它的神奇变化，使它几乎无一雷同，在我们手上任何一件玩物，都是独一无二的。它美丽、神奇，温润如玉、璀璨胜金，时而细碎纤弱，时而稳重典雅，亦可张扬前卫，有着独特的、永恒的生命归宿感和神秘气息。
蜜蜡是高级的琥珀
蜜蜡是琥珀的一种。只是因其色如蜜，光如蜡而得名，呈明黄至暗红色不透明体。在物理和化学成分上蜜蜡和琥珀没有区别，简单的说，透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蜡，而蜜蜡是较为高级的琥珀。所谓“千年琥珀、万年蜜蜡”可见其形成的年代要比琥珀更加久远。蜜蜡的质地柔美，色泽温润，深受人们的喜爱，在欧洲它被统称为AMBER。
蜜蜡起源于地球还是蛮荒的时期，不但人类尚未问世，许多较早的动物亦未出现。它是数千万乃至一亿年前的始新世和白垩纪时代的松树、枫树等树种的树脂埋在地底下，与空气、水源、土壤等各种矿物质产生作用而融合形成的一种有机宝石。历尽沧桑磨炼，给它增添了无数瑰丽和神秘的色彩，实为天地精“珀”。
我国古人认为琥珀是猛虎死后的魂魄变化而来的。宋代黄休复在《茅亭客话》中就有这样的记载。对此，李时珍也信以为真，曾说：“虎死则精魄入地化为石，此物状似之，故谓之虎魄。俗文从玉，以其类玉也。”倒是唐代诗人韦应物在《咏琥珀》诗中道：“曾为老茯神，本是寒松液，蚊蚋落其中，千年犹可观”，描述生动传神。《天工开物》中说，猫睛黄而微带红的琥珀最贵重，“此值黄金五倍价”，也道出了其收藏的珍贵。
在中国远古时，琥珀蜜蜡就被皇亲们视为吉祥如意之物。新生儿佩戴它可避难消灾，一生平安。在我国有些少数民族的婚礼仪式上新娘戴上它能永葆青春、夫妻感情和睦。
佛教界也视它为圣物，与金、银、珍珠、珊瑚、车渠、琉璃一起列为佛教七宝。在佛教传播的国家和宗教界人士中，都把拥有一块美丽的琥珀蜜蜡当护身符看做一件幸事。在我国的藏传佛教中，喜欢用蜜蜡来做佛珠，他们认为它有通灵的神力。
在欧洲，琥珀蜜蜡一直就被视为其宝石文化的代表，并把它当做吉祥物，如同玉代表着中国的文化一样，欧洲人们称它为“北方之金”。
传说，琥珀是古希腊女神赫丽提斯的眼泪变化而成的。那时，它多为贵族阶层拥有，从十八世纪末到十九世纪初，它成为美国新贵的珍爱，当时的美国第一大夫人所佩戴的琥珀项链至今仍收藏在美国历史博物馆中。
此外，中医认为琥珀是疗疾良药，具有安定心神，帮助睡眠的作用。《名医别录》中将其列为上品，具有“安五脏，定魂魄，消瘀血，通五淋”之功效。欧洲人也认为它具有神奇的功效，据说波兰作曲家肖邦总是随身带着一块琥珀，每次演出前他都用琥珀擦手，是为了让手指温暖起来。
收藏风悄然兴起
古玩收藏都很讲究旧东西，上等的蜜蜡一般都是老货。随着蜜蜡资源日趋稀罕，特别是名种蜜蜡矿藏已近乎枯竭，所留成品也大多成为藏家的囊中之物很少面市。因此，它的稀有性已经吸引了越来越多藏家的关注，而存世的极品蜜蜡并不多，可见其收藏和升值潜力巨大。
现在，一般市场上的蜜蜡在几千元到几万元不等，而蜜蜡以每年30%的速度在升值，而同样的蜜蜡，在香港等地的价格要比在内地贵上好几倍。一枚清朝的老蜜蜡吊坠，曾在香港拍卖行中拍出20多万港元的价格。
市场上能见到的蜜蜡有：多米尼加蜜蜡，雪山蜜蜡(产于中东和非洲)，水蜡(较透明)，丝蜡(内部有丝状条纹)，波罗的海蜜蜡(呈现奶黄色和金黄色，或介于二者之间半透明状)。其中价格最高的是多米尼加蜜蜡，雪山蜜蜡和水蜡并驾齐驱，它们价格由年代而定；丝蜡和波罗的海蜜蜡的价格也不相上下。
世界上出产蜜蜡的地方很少，最常见的是产在波罗的海以及北欧的黄色蜜蜡。一般只有黄色，有些还是半透明状的。但由于那里的蜜蜡形成年代比较近，故价格比较便宜。
丹麦出产的蜜蜡是非常好的，颜色很纯正，而且不透明。中东也是出产珍稀蜜蜡的产地，如伊朗、缅甸、非洲等。有的在五千万年以上，有的甚至一亿多年。但数量却非常稀少，具有极高的收藏价值。我国抚顺、新疆和西藏地区也有少量的蜜蜡和琥珀产出。
教你辨别真伪
虽然，国际上蜜蜡专家判定真品蜜蜡的唯一方法就是遇热变红变黑或起星。但是在实际收藏中，专家们也总结了一些有效的鉴别方法。
现在，市场出现了很多以塑料(10755,70.00,0.66%)和新树脂为主的蜜蜡仿制品。最直接的鉴定方法就是佩戴一段时间后由于人的体温、酸碱度甚至气场的不同都会使蜜蜡会发生变化，仿制品则没有这种变化。当然这种鉴定需要一段时间才能鉴别。还有其它的方法提供给大家。
较佳的方法
视觉：从不同角度看它都有不同的感觉，折光度也不一样，散发出有灵性的光泽。气泡多为圆形，压制的气泡多为长扁形。还可以通过紫外线的照射，比如放到验钞机下，它上面会有不太明显的变色，而塑料则不会变色。(注：在强光下看效果反而不明显)
触觉：蜜蜡性温和，夏日戴不会热，冬日戴不会凉。而且，拿蜜蜡在衣服上摩擦后可以吸引小碎纸屑。
听觉：无镶嵌的蜜蜡珠子放在手中轻轻揉动，会发出很柔和略带沉闷的声响，声音比较清脆的则可能是塑料或树脂。
盐水：可以将蜜蜡泡在1：4的盐水中，如果是真蜜蜡则可以在盐水中浮起来。这种方法被广大收藏爱好者屡试不爽。但是，此法限裸珀，盐水浓度不够重量级、体内有大量杂质的也会下沉。
当然还可以花钱拿到CMA珠宝鉴定中心去测折射率、密度等，这也是最保险可靠的方法。
其它方法，但不建议使用
味觉：蜜蜡在摩擦时只有一点很淡的味儿，但带皮的蜜蜡摩擦时会产生香味。只有燃烧时才会散发出松香味。而其它仿品如塑料燃烧后会发出刺鼻的化学气味和臭味，但是地摊上不摩擦就有香味的蜜蜡饰品还是不买的好。
刀削或针挑：刀削蜜蜡会成粉末状，树脂会成块脱落，塑料会成卷片。用硬针与水平线呈20-30度角刺蜜蜡会有爆碎的感觉和十分细小的粉渣，如果是硬度不同的塑料或别的物质，要么是扎不动，要么是很粘的感觉甚至扎进去。
娇贵的保养
如果你有幸得到一块蜜蜡或精美的饰品，不可忽略的还有对它的保养。
蜜蜡害怕高温，不要把其长时间置于阳光直射或高温的地方，因为过于干燥会使它产生裂纹。不要接近明火且尽量避免强烈波动的温差。
蜜蜡是一种有机天然化石，怕强酸强碱，会被腐蚀，所以不要接触和使用像肥皂等化学成分的清洁剂清洗，也不能戴着蜜蜡饰品洗澡，这样会使其失去原有的光泽。同时，尽量不要与含有酒精成分的如指甲油、香水、发胶等有机溶液接触。如果在喷香水或发胶时弄到配饰上，及时用清水清洗，以免留下损痕。
它的硬度低，经不起硬物碰撞，与硬物的磨擦会使表面出现毛糙，产生细痕。要小心不要摔碰和被利器划到。不要将蜜蜡与其它饰品如钻石等尖锐或硬的首饰一起存放，最好单独存放，用密封的包装盒独立收藏。
佩戴后可用干净的湿布轻轻擦拭，一般用的珠宝清洗剂不宜清洗蜜蜡。蜜蜡沾上灰尘和汗水后，可以用温水清洗，也可以把它放到加有中性清洁剂的温水中浸泡一会，用手轻搓，冲净，用软布如眼镜布擦干，擦上少量橄榄油或茶油就可以使光泽恢复。不要使用超音速的首饰清洁机器去清洗蜜蜡，这样可能会把它洗碎。
不要用毛刷或牙刷等硬物清洗蜜蜡。可以使用牙粉混合融的蜡油，要趁混合物还是有热度时来回磨擦给蜜蜡上光。
对于蜜蜡来说，最好的保养是长期佩戴，经常把玩，因为人体的油脂可以让蜜蜡表面形成一层鲜亮的包浆，越带越光亮。
Tips:关于琥珀
琥珀是11月份的生辰石。凡属于狮子座、巨蟹座、双鱼座及天蝎座的人都适合佩带琥珀，因为这些星座是和琥珀相关联的。
市场上有一种内部杂质较多、黄中带白的琥珀称为“骨珀”，是最常见的用来冒充蜜蜡的物质。“骨珀”的等级较低不值得收藏。
