升麻为毛茛科植物大三叶升麻Cimicifuga heracleifolia Kom.、兴安升麻Cimicifuga dahurica(Turcz.)Maxim.或升麻Cimicifuga foetida L.的干燥根茎。主产于辽宁、吉林、黑龙江，河北、山西、陕西、四川、青海等省亦产。秋季采挖，除去泥沙，晒至须根干时，燎去或除去须根，晒干。切片，生用或蜜制用。
【药性】辛、微甘，微寒。归肺、脾、胃、大肠经。
【功效】解表透疹，清热解毒，升举阳气。
【应用】
1.外感表证。本品辛甘微寒，性能升散，有发表退热之功。治疗风热感冒，温病初起，发热、头痛等症，可与桑叶、菊花、薄荷、连翘等同用。治疗风寒感冒，恶寒发热，无汗，头痛，咳嗽者，常配伍麻黄、紫苏、白芷、川芎等药，如十神汤(《和剂局方》)。若外感风热夹湿之阳明经头痛，额前作痛，呕逆，心烦痞满者，可与苍术、葛根、鲜荷叶等配伍，如清震汤(《症因脉治》)。
2.麻疹不透。本品能辛散发表，透发麻疹，用治麻疹初起，透发不畅，常与葛根、白芍、甘草等同用，如升麻葛根汤(《阎氏小儿方论》)。若麻疹欲出不出，身热无汗，咳嗽咽痛，烦渴尿赤者，常配伍葛根、薄荷、牛蒡子、荆芥等药，如宣毒发表汤(《痘疹仁端录》)。
3.齿痛口疮，咽喉肿痛，温毒发斑。本品甘寒，以清热解毒功效见长，为清热解毒之良药，可用治热毒所致的多种病证。因其尤善清解阳明热毒，故胃火炽盛成毒的牙龈肿痛、口舌生疮、咽肿喉痛以及皮肤疮毒等尤为多用。治疗牙龈肿痛、口舌生疮，多与生石膏、黄连等同用，如清胃散(《兰室秘藏》)。治疗风热疫毒上攻之大头瘟，头面红肿，咽喉肿痛，常与黄芩、黄连、玄参、板蓝根等药配伍，如普济消毒饮(《东垣试效方》)。治疗痄腮肿痛，可与黄连、连翘、牛蒡子等药配伍，如升麻黄连汤(《外科枢要》)。用治温毒发斑，常与生石膏、大青叶、紫草等同用。
4.气虚下陷，脏器脱垂，崩漏下血。本品入脾胃经，善引脾胃清阳之气上升，其升提之力较柴胡为强。故常用治中气不足，气虚下陷所致的脘腹重坠作胀，食少倦怠，久泻脱肛，子宫下垂，肾下垂等脏器脱垂，多与黄芪、人参、柴胡等同用，以补气升阳，如补中益气汤(《脾胃论》);若胸中大气下陷，气短不足以息，又常以本品配柴胡、黄芪、桔梗等同用，如升陷汤(《医学衷中参西录》)。治疗气虚下陷，月经量多或崩漏者，则以本品配伍人参、黄芪、白术等补中益气药，如举元煎(《景岳全书》)。
【用法用量】煎服，3～9g。发表透疹、清热解毒宣生用，升阳举陷宜炙用。
【使用注意】麻疹已透，阴虚火旺，以及阴虚阳亢者，均当忌用。
【古籍摘要】
1.《神农本草经》：“主解百毒，辟温疾、障邪。”
2.《名医别录》：“主中恶腹痛，时气毒疬，头痛寒热，风肿诸毒，喉痛口疮。”
3.《滇南本草》：“表小儿痘疹，解疮毒，咽喉(肿)，喘咳音哑，肺热，止齿痛，乳蛾，痄腮。”
【现代研究】
1.化学成分：本品含升麻碱、水杨酸、咖啡酸、阿魏酸、鞣质等;兴安升麻含升麻苦味素、升麻醇、升麻醇木糖苷、北升麻醇、异阿巍酸、齿阿米素、齿阿米醇、升麻素、皂苷等。
2.药理作用：升麻对结核杆菌、金黄色葡萄球菌和卡他球菌有中度抗菌作用。北升麻提取物具有解热、抗炎、镇痛、抗惊厥、升高白细胞、抑制血小板聚集及释放等作用。升麻对氯化乙酰胆碱、组织胺和氯化钡所致的肠管痉挛均有一定的抑制作用，还具有抑制心脏、减慢心率、降低血压、抑制肠管和妊娠子宫痉挛等作用。其生药与炭药均能缩短凝血时间。
3.临床研究：①升麻、乳香、没药各20g，漏芦、芒硝(冲服)、黄芩、独活各13g，黄柏30g，栀子、甘草各10g，儿童酌减，先熏洗患处，后浸泡，中午、晚上各一次，每次20～30min，治疗化脓性感染取得了较好的疗效(四川中医，1999，17(4): 42)。②采用升麻连苡汤(升麻10g，连翘10g，薏苡仁20g，丹参10g，徐长卿15g，地肤15g，白鲜皮15g，苏叶10g，生甘草4g)，水煎服，治疗多型渗出性红斑患者82例，取得了较满意的效果(湖南中医杂志，1999，15(1): 18)。③采用升麻贯众汤(升麻10g，贯众12g，白芷10g，金银花10g，苦参6g，蒲公英10g，紫草6g，丹皮6g，千里光12g，甘草10g，绣球防风10g，蝉蜕6g)治疗神经性皮炎，取得了较好疗效(云南中医学院学报，2000，23(1):38)。④大黄配升麻功用清热泻火、凉血止血，主治头面部器官衄血。大黄功能活血逐瘀，瘀血祛则血归经，如此则不出血而血必止，大黄性沉降，对牙齿鼻耳目诸衄等表现上部的疾患，须配合升麻，一则与升麻共成高屋建瓴之势，再则又可以利用升麻的散火毒，解火郁之功，从而起协调作用(时珍国医国药，1999，10(9): 725)。此外，升麻还可用治产后尿潴留、莨菪类药物中毒、副鼻窦炎、多发性皮肌炎、系统性红斑狼疮、婴幼儿秋季腹泻、痔疮、帕金森氏综合征等多种病症。