据世界卫生组织统计，全球癌症患者数量正以惊人的速度增加。2012年，全球新增癌症病例约为1400万例，预计20年内这个数字将上升到2200万。
奥巴马政府如今再提抗癌“登月计划”，因为医学进步让人们看到了战胜癌症的曙光。领导这一项目的美国副总统拜登在一篇解释性文章中说，癌症研究学界在这个问题上基本达到共识，“我们处在转折点上，科学已经准备就绪”。
拜登表示，过去10年中，医学界在基因组学、癌症免疫疗法、病毒疗法和联合疗法等方面取得了“惊人进步”，而摆在人们面前的任务是要打破一些屏障，尽一切努力加快癌症研究的进展速度。
不仅美国，近年来其他发达国家也加大了对抗癌研究的投资。比如，德国早在2012年就正式成立“癌症转化研究联盟”。该联盟由德国癌症研究中心和其他7家院校合作设立，构成德国癌症研究的强大网络，旨在进一步加强基础研究向临床应用的转化，助力癌症的预防、早期诊断和治疗。
