研究者在115摄氏度的温度下，将甜玉米分别加热10分钟、25分钟和50分钟，测试发现，抵抗氧自由基的活性依次增高了22％、44％和53％。

氧自由基会引起机体氧化操作，增加患癌症、心脏病以及因衰老引起的疾病如白内障和老年性痴呆的风险。所以，含高抗氧化活性的甜玉米既是健康食品也是美容食品。

除此之外，烹饪过的甜玉米还可以释放一种酚类化合物——阿魏酸，也对癌症等疾病有疗效。阿魏酸一般存在于玉米的细胞壁和不溶性纤维中，并不游离存在，经过一定高温烹饪一段时间后，这种酸在玉米中的含量会显著增长。