治疗风湿病最简单的物理疗法就是热疗，又叫做“发散”疗法，简单地说就是通过出汗，驱寒祛邪，达到治疗的目的。

热疗法具体分为湿热和干热两种。湿热又分为石蜡疗法和热敷。石蜡疗法就是将石蜡涂敷于患处，达到治疗目的。此疗法对于风湿病关节炎的慢性期十分有用，具体作用表现为：蜡疗的热透入作用较深，可达皮下0．2一l cm；

蜡疗能增加局部甚至全身汗腺分泌，致使局部大量出汗。由于蜡疗具有较强而持久的热透入作用，故有利于血肿的吸收，加速水肿消退，并能增强网状内皮系统的吞噬功能，提高新陈代谢，故有消炎作用。由于石蜡含有油脂，对皮肤有滋润作用，能使皮肤柔软而富有弹性故适合于由皮肤挛缩引起的关节功能障碍如硬皮病。蜡疗能改善皮肤营养，加速上皮生长，促进骨的再生及骨痂形成，有利于皮肤创面溃疡和骨折的愈合。此外，蜡疗还有解痉、止痛作用。由于石蜡具有良好的可塑性及粘稠性，能与皮肤紧密接触。在冷却过程中，其体积缩小，对皮肤及皮下组织可产生柔和的机械压迫作用，既可防止组织内淋巴液和血液渗出，又能促进渗出物的吸收。热敷是指用厚毛巾、毛毯或呢绒浸在热水中(约45℃)拧于，包裹在治疗的部位，周围可放数个热水袋，再盖以干毛毯或厚毛巾，最后包一层蜡纸或塑料布，以防止热的迅速散发，可减少敷料的调换。每日做3次或更多次，每次持续15-60分钟，对于疼痛肿胀较明显的关节的治疗效果较好。干热的方法也很多，包括热灯、电疗、电热毯等。热灯是最普通的一种方法，用一个返光灯罩和250瓦的灯头，垂直照射患处，距离保持在45厘米，但此法照射范围较小，有“热点”存在。

电疗方法有中波电疗法、短波电疗法、超短波电疗法、间动电流疗法、微波电疗法、直流电药物离子导入疗法、干扰电流疗法等。有当高频率的电流或声波通过组织时，能产生热热量集中在深层组织，不会引起皮肤灼伤或变色，热效率高，具有良好的松弛肌肉和止痛作用，因此，可用于深部组织热疗。电热毯对较长时间卧床的病人，在夜间或寒冷的日子应用，效果很好，能够有效减轻或缓解病人晨间出现的关节僵直症状。

由此可见，热疗法对于缓解和减轻患者病症起到很大的作用，还可以增加食欲和身体抗病能力，并有良好的消炎作用。