第十二届国际原生动物学大会是近年在广州举办的最大规模生物学学术盛会，二十八个国家三百五十余名代表到会。与会专家指出，世界上最原始、最低等的单细胞动物——原生动物，是人、畜、鱼类重要而常见的病原体，全世界至少有四分之一人口得寄生原虫病。地处南亚热带地区的广东是中国原生动物最活跃省份，为许多热带疾病多发区：引起疟疾的疟医虫、水源性严重腹泻的隐孢子虫、“广东特产杀手”肝吸虫病以及“全球之最”人群感染率达百分之十五至八十五的弓形虫等。而一种被列入国家研究项目的新发寄生原虫病“广州管圆线虫”曾在福建、浙江暴发，令三十人因一场婚宴引发脑炎，在广东则有死亡病例。

由于原生动物与环境关系十分密切，人们吃与行的范围越来越广，也增加了感染机会。广东人喜食的鱼、虾、青蛙、田螺等都是寄生虫的温床，广东人什么都敢吃又追求口感嫩滑、不进行深加工的饮食习惯更加“要命”；家里种花养鱼却疏于打理、不勤换水，和宠物亲密无间等，都会不知不觉给人们的健康埋下祸根。

南方医科大学公共卫生与热带医学院陈晓光主任说，最常见的弓形虫病在中国感染率至少百分之十，有养宠物习惯的孕妇极易从猫、狗等动物身上感染弓形虫，导致胎儿发育畸型、流产、死胎等。有调查表明，如果在孕期五个月后感染弓形虫，虽然胎儿出生时没有明显症状，但存在学习障碍等远期影响。这正是因为弓形虫的嗜神经细胞易寄生于脑，侵害中枢神经，精神病患者、智障儿童弓形虫病检出率明显高于常人，危害性由此可见。

他认为，除了日常生活有防病概念，广东省、市医护人员应对寄生原虫病保持敏感。建议将弓形虫列入围产期常规检查，孕前、孕中的妇女最好进行IJJ、IJM测试，以利优生优育。据悉，有关寄生原虫病的治疗药物毒性较大，陈教授正进行中药治疗和转基因方面研究，将有免疫功能的异蛋白注入番茄，培养能治病的西红柿，现已进入动物实验阶段。