那么到底是哪一种呢?

亚特兰大埃默里大学的病理学家圭多·西尔维斯特(Guido Silvestri)医生和他的同事进行了一个小的研究，他们给了三只猴子和布朗一样的“待遇”，以找出哪一步可能在癌症治疗中消灭了HIV病毒。

研究中，他们给猴子感染了猴的人类免疫缺陷病毒(Simian-Human Immunodeficiency Virus或SHIV)，这种病毒与HIV病毒相近，可以在动物身上引起类似艾滋病的疾病。首先，猴子接受一段时间的抗逆转录病毒药物，以模仿HIV病毒感染者的情形。然后，猴子接受放射并接受来自他们自身在被感染前取得的骨髓干细胞的移植。

研究人员发现，放射治疗杀死了猴子们大多数的血液细胞和免疫细胞，包括高达99%的CD4-T细胞。这一发现使得“通过放射杀死几乎所有的储存HIV病毒的细胞可能是治愈布朗的关键步骤”这一假设成为可能。

科学家们还发现，移植后几周内，猴子体内就产生了无HIV病毒的血液细胞和免疫细胞，表明骨髓移植实验成功。如果猴子被发现HIV病毒感染被治愈了，研究人员将能够排除“移植物抗宿主病”这一假设的可能性，因为每只猴子接受的是其自身的细胞的移植。