中毒性菌痢多见于2～7岁体质好的儿童。起病急骤，全身中毒症状明显，高热达40℃以上，而肠道炎症反应极轻。这是由于痢疾杆菌内毒素的作用，并且可能与某些儿童的特异性体质有关。中毒型菌痢又可分为休克型、脑型和混合型。临床上起病急骤，表现为高热、意识障碍、抽搐。若不及时治疗，病情继续发展，可出现休克、昏迷。也可由于弥漫性血管内凝血而致全身皮肤和各脏器出血儿死亡，预后较差。

痢疾杆菌属于肠杆菌科志贺氏菌属(Shi-yella)，革兰氏染色阴性，无动力、在普通培养基上生长良好。适宜于低温潮湿的环境，对阳光直射、加热及一般消毒剂抵抗力差。根据生物化学反应及抗原组成分成4群：A群包括志贺氏志贺氏菌及施氏志贺氏菌，B群包括弗氏志贺氏菌(8个血清型)，C群包括鲍氏志贺氏菌(15个血清型），D群为索氏（宋内氏）志贺氏菌。各群均可产生内毒素，志贺氏志贺氏菌还可产生外毒素，因此，所致临床症状较重。20世纪末，志贺氏菌感染少见，中国某些地区仍有流行；弗氏志贺氏菌感染在中国占首要地位，且易转成慢性，排菌时间长；索氏志贺氏菌感染有增高的趋势，但感染较轻。

资料表明，2-7岁儿童发病最多，其次是20—39岁青壮年，1岁以内的年龄组最少发病。在青壮年及儿童中，无性别差异，老年人中，女性比男性多。以上现象，原因不十分清楚，但菌痢的发病，肯定与免疫力降低有关，尤其是肠道的局部免疫力起主要作用。菌痢的发病及病情严重程度与血清中抗体的高低并不一致，而与肠道免疫球蛋白A水平有关。免疫球蛋白A粘附于肠壁形成保护膜，可与细菌特异性结合，形成包被抗体，使细菌不能侵入肠粘膜上皮细胞。营养不良者、慢性病患者及肠功能紊乱者，其肠道免疫球蛋白A水平均低下，不仅容易发病，且比较容易形成慢性菌痢。所以在生活中可以见到，两人吃同一份污染食物，有的发病，有的不发病。

1、传染源传染源包括患者和带菌者。患者中以急性非急性典型菌痢与慢性隐慝型菌痢为重要传染源。

2、传播途径痢疾杆菌随患者或带菌者的粪便排出，通过污染的手、食品、水源或生活接触，或苍蝇、蟑螂等间接方式传播，最终均经口入消化道使易感者受招标。

3、人群易感性人群对痢疾杆菌普遍易感，学龄前儿童患病多，与不良卫生习惯有关，成人患者同机体抵抗力降低、接触感染机会多有关，加之患同型菌痢后无巩固免疫力，不同菌群间以及不同血清型痢疾杆菌之间无交叉免疫，故造成重复感染或再感染而反复多次发病。