性传播疾病是指与性行为有关、可以通过性行为传播的疾病，包括梅毒、淋病、非淋菌性尿道炎、尖锐湿疣、人类获得性免疫缺陷综合征（艾滋病）、生殖器疱疹、细菌性阴道病、乙型肝炎等20余种。20世纪80年代开始，发达国家的性病发病率呈下降趋势。而在我国则以年平均16.45%的速度增加，发病率最高的依次为淋病、尖锐湿疣、非淋菌性尿道炎和梅毒。

妊娠妇女是性传播疾病的易感人群。妊娠期间孕妇全身和局部的免疫功能抑制（主要是细胞免疫抑制），为病毒及其他微生物的侵入和潜伏病毒的激活创造了条件。孕妇机体出现的内分泌功能增强、肝负担加重、组织水肿以及不同程度的贫血，使孕妇机体抵抗力下降。膀胱受压、输尿管蠕动减慢、阴道粘膜及阴道内pH值改变等有利于性传播疾病各种病原体的生长繁殖，增加了性传播疾病的易感性。几乎所有的性传播疾病都能垂直传播，因此对孕妇、胎儿和新生儿危害极大。