茯苓，俗称云苓、松苓、茯灵，为寄生在松树根上的菌类植物，外皮黑褐色，里面白色或粉红色。多寄生于马尾松或赤松的根部。产于云南、安徽、湖北、河南、四川等地。古人称茯苓为“四时神药”，因为它功效非常广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。

　　茯苓在不同的发育阶段表现出3种不同的形态特征，即菌丝体、菌核和子实体。

1、菌丝体

　　包括单核及双核两种菌丝体。单核菌丝体又称初生菌丝体，是由茯苓孢子萌发而成，仅在萌发的初期存在。双核菌丝体又称次生菌丝体，为菌丝体的主要形式，由2个不同性别的单核菌丝体相遇，经质配后形成。

　　菌丝体外观呈白色绒毛状，具有独特的多同心环纹菌落。在显微镜下观察，可见菌丝体由许多具分枝的菌丝组成，菌丝内由横隔膜分成线形细胞，宽约2-5微米，顶端常见到锁状联合现象。

2、菌核

　　由大量菌丝及营养物质紧密集聚而成的休眠体。球形、椭球形、扁球形或不规则块状;小者重数两，大者数斤、数十斤;新鲜时质软、易折开，干后坚硬不易破开。菌核外层皮壳状，表面粗糙、有瘤状皱缩，新鲜时淡褐色或棕褐色，干后变为黑褐色;皮内为白色及淡棕色。在显微镜下观察，菌核中白色部分的菌丝多呈藕节状或相互挤压的团块状。近皮处为较细长且排列致密的淡棕色菌丝。

3、子实体

　　通常产生在菌核表面，偶见于较老化的菌丝体上。蜂窝状，大小不一，无柄平卧，厚约0.3-1厘米。初时白色，老后木质化变为淡黄色。子实层着生在孔管内壁表面，由数量众多的担子组成。成熟的担子各产生4个孢子。茯苓孢子灰白色，长椭圆形或近圆柱形，有一歪尖。