本品为禾本科植物大麦的成熟果实经发芽干燥而得。将麦粒用水浸泡后，保持适宜温、湿度，待幼芽长至约0.5cm时，干燥。呈梭形，长8～12mm，直径3～4mm。表面淡黄色，背面为外稃包围，具5脉，先端长芒已断落;腹面为内稃包围。除去内外稃后，腹面有1条纵沟;基部胚根处生出幼芽及须根，幼芽长披针状条形，长约0.5cm。须根数条，纤细而弯曲。质硬，断面白色，粉性。无臭，味微甘。

　　做法：麦芽：除去杂质。炒麦芽：取净麦芽，清炒至棕黄色，放凉，筛去灰屑。焦麦芽：取净麦芽，清炒至焦褐色，放凉，筛去灰屑。

1.麦芽的作用

　　甘，平。归脾、胃经。行气消食，健脾开胃，退乳消胀。用于食积不消，脘腹胀痛，脾虚食少，乳汗郁积，乳房胀痛，妇女断乳。生麦芽健脾和胃通乳，用于脾虚食少，乳汗郁积。炒麦芽行气消食回乳，用于食积不消，妇女断乳。焦麦芽消食化滞，用于食积不消，脘腹胀痛。

2.麦芽的营养价值

　　麦芽含淀粉酶、转化糖酶、蛋白质、蛋白分解酶、维生素B、卵磷脂、麦芽糖、葡萄糖等成分。

3.麦芽的选购

　　以色淡黄、有胚芽者为佳。

4.麦芽的存储

　　置通风干燥处，防蛀。

5.麦芽的食用方法

　　内服：煎汤，10～15克(大剂量30～120克);或入丸、散。