白术、苍术均能健脾、燥湿，治疗脾失健运、湿浊中阻之证。但白术功偏补气健脾，宜于脾虚湿阻者;苍术苦温燥湿力强，宜于寒湿阻滞中焦而脾虚不明显者。此外，白术还能固表止汗、利水退肿、益气安胎，治疗气虚自汗、脾虚水肿、痰饮及胎动不安等证;苍术尚能祛风湿、发汗解表、明目、治疗风湿痹痛、外感风寒夹湿之表证及夜盲症。白术偏于健脾，故多用于脾胃气虚。苍术燥性较大偏于祛湿，故多用于治疗湿困脾阳或湿重的“着痹”。

　　白、苍二术，《神农本草经》称“术”，列为上品，但未有白术和苍术之分。至南北朝时期，陶弘景在《本草经集注》中提出，“术乃有两种，白术叶大有毛而作桠，根甜而少膏，可作丸散用。赤术叶细而无桠，根小苦而膏，可作煎用。”宋《本草衍义》云：“苍术其长如大小指，肥实，皮色褐，气味辛烈……白术粗促，色微褐，气味亦微辛苦而不烈。”清《本草崇原》谓：“凡欲补脾，则用白术，凡欲运脾，则用苍术，欲补运相兼，则相兼而用，如补多运少，则白术多而苍术少，运多补少，则苍术多而白术少，品虽有二，实则一也”。其实白术与苍术二者性味、功效应用同中有异，主治症候不尽相同，临证还需辨别应用。

　　白术为菊科多年生草本植物白术Atractylodes macrocephala Koidz.的根茎。味甘、苦，性温。归脾、胃经。功擅健脾益气，燥湿利水，止汗，安胎。善治脾气虚弱，神疲乏力，食少腹胀，大便溏薄，水饮内停，小便不利，水肿，痰饮眩晕，湿痹酸痛，气虚自汗，胎动不安等症。临床对脾虚有湿，食少便溏或泄泻者，常与人参、茯苓等同用，如四君子汤;脾虚中阳不振，痰饮内停，胸胁支满，目眩心悸，短气而咳，舌苔白滑者，则与茯苓、桂枝等配伍，如苓桂术甘汤;脾虚湿浊下注，带下清稀者，可配陈皮、山药、车前子、柴胡等，如完带汤;对于脾气虚弱，卫气不固，表虚自汗者，单用本品即效;脾肺气虚，卫气不固，表虚自汗，易感风邪者，则配黄芪、防风，即玉屏风散;脾虚胎动不安，胎儿失养者，常配人参、阿胶等补益气血之品;脾虚失运，湿浊中阻之妊娠恶阻，呕恶不食，四肢沉重者，配人参、茯苓、陈皮等;脾虚妊娠水肿，则配橘皮、大腹皮、茯苓、生姜，如全生白术散。

　　苍术为菊科植物茅苍术Atracty lod es lancea (Thunb. ) DC. 或北苍术A ch inensi(DC. ) Ko idz 的干燥根茎。味辛、苦、性温。归脾、胃、肝经。功擅燥湿健脾、祛风散寒、明目。善治湿困脾胃，倦怠嗜卧，脘痞腹胀，食欲不振，呕吐泄泻，痰饮，湿肿，表证夹湿，头身重痛，湿痹肢节酸痛重着，夜盲等症。凡湿困脾胃，健运失常，胸痞腹胀，食欲不振，恶心呕吐，大便溏泄，肢体倦怠，舌苔浊腻者，可与厚朴、陈皮、甘草同用，如《局方》平胃散。若脾为湿困，清浊不分，大便泄泻，小便短少者，与厚朴、茯苓、泽泻、车前子等同用效佳;治小儿泄泻，可用苍术炒焦研末服，或与他药配伍同用，如食滞者配山楂，湿热者配滑石，虚寒者配干姜等;若脾湿积久而成饮癖，胁痛，食减，吐酸者，可单用苍术为末，枣肉为丸服，如《本事方》苍术丸;伍川芎用之，总解诸郁，如气郁加香附等，湿郁加茯苓、白芷等，痰郁加南星、瓜蒌等，热郁加炒山栀、青黛、香附等，血郁加桃仁、红花等，食郁加山楂、神曲等，如六郁汤。本品辛香燥烈，能开肌腠而发汗，祛肌表之风寒，又长于胜湿，故风寒表证挟湿者，常与羌活、白芷、防风等同用，如神术散;湿温证恶寒无汗，身重头痛，湿在表分者，配香薷、藿香、羌活等可效;若湿热证壮热口渴，自汗，身重，胸痞，脉洪大而长者，则合白虎汤同用;风湿痹证，湿偏胜者，可与薏苡仁、独活等同用，如薏苡仁汤;湿热痹痛，则配石膏、知母等，如白虎加苍术汤;或与黄柏、薏苡仁、牛膝配伍，用于湿热痿证，即四妙散;若与龙胆草、黄芩、栀子同用，可治下部湿浊带下、湿疮、湿疹等。此外，本品尚能明目，用于夜盲或两目昏涩，可单味研末，用猪肝或羊肝切破，将药末纳入，煎服，如《圣惠方》抵圣散，亦可与滋补肝肾之熟地、枸杞、女贞子等同用。

　　总之，白术与苍术，古时统称为“术”，后世逐渐分别入药。二药皆有健脾、燥湿功能，均可用治湿阻中焦，脾失健运之证。然白术以健脾益气为主，为补脾要药，适用于脾虚湿困而偏于虚证者;苍术以苦温燥湿为主，为运脾要药，适用于湿浊内阻而偏于实证者。此外，白术还有利尿、止汗、安胎之功。常用治脾虚水肿及脾肺气虚，卫气不固，表虚自汗，易感风邪，脾虚胎动不安等证。苍术还有发汗解表、祛风湿及明目作用。常用治风寒夹湿表证，风湿痹证，夜盲症及眼目昏涩等证。