竹叶为禾本科植物淡竹(竹子)的叶。竹叶在我国拥有悠久的食用和药用历史，是国家认可并批准的药、食两用的天然植物。
外形特征
竹叶呈狭披针形，长7.5～16厘米，宽1～2厘米，先端渐尖，基部钝形，叶柄长约5毫米，边缘之一侧较平滑，另一侧具小锯齿而粗糙;平行脉，次脉6～8对，小横脉甚显著;叶面深绿色，无毛，背面色较淡，基部具微毛;质薄而较脆。气弱，味淡。以色绿、完整、无枝梗者为佳。
基本概况
淡竹叶，中药名，禾本科淡竹叶属植物。又名竹叶门冬青、迷身草、山鸡米、金竹叶、长竹叶、山冬、地竹、淡竹米、 林下竹。多年生草本，高40～100cm。根茎短缩而木化。须根稀疏，中部常膨大为纺锤形。秆直立，中空，节明显。叶互生，广披针形，长5～20cm ,宽1.5～3.5cm，先端渐尖，基部收缩成柄状，无毛蔌两面有小刺毛，脉平行并有小横脉;叶鞘包秆，边缘光滑或略被纤毛;叶舌短小，质硬，具缘毛。圆锥花序顶生，小枝开展;小穗狭披针形，长7～12mm，宽1.5～2.5mm，最下1花为两性，余为中性，脱节于颖之下;药材基源为禾本科植物淡竹叶或中华淡竹叶的全草。花期7～9月，果期10月，5-6月未开花时采收，切除须根，晒干。淡竹叶野生于山坡林下或沟边阴湿处，中华淡竹叶生长于山坡、溪边。野生淡竹叶主要分布于长江流域以南和西南等地，中华淡竹叶分布于江苏、浙江、江西、福建、湖南等地。
主要成分
茎、叶含三萜化合物：芦竹素(Arundoin)、印白茅素(Cylindrin)、蒲公英赛醇 (Taraxerol)和无羁萜(Friedelin)。另谓地上部分含酚性成分、氨基酸、有机酸、糖类。叶和茎含芦竹素(arundoin)、白茅素(cylindrin)、蒲公英甾醇、无羁萜、豆甾醇、β-谷甾醇、菜油甾醇。根茎含芦竹素及白茅素。另谓地上部分含酚性成分、氨基酸、有机酸、糖类。竹叶中含有大量的黄酮类化合物和生物活性多糖及其他有效成分，如酚酸类化合物、蒽醌类化合物、萜类内酯、特种氨基酸和活性肤、锰、锌、硒等微量元素。竹叶中所含的功能因子主要是黄酮糖苷和香豆素类内酯。
价格分析
根据地区的不同，价格也各有不同。淡竹叶购销平稳，大货走动一般，价稳，现市场价统货4.5-5.5元。若用季来临，则淡竹叶走动稍有好转，统货市场售价稳定在6.5元左右，若是成都，价格可能会稍高，其他地区间差别不大。
分布区域
竹叶在中国乃至东南亚的广大地区有着长期的食用和药用历史，中国在竹叶有效成分的研究和开发方面处于国际领先水平。
主要分布在热带及亚热带地区，少数竹类分布在温带和寒带。竹子是常绿(少数竹种在旱季落叶)浅根性植物，对水热条件要求高，而且非常敏感，地球表面的水热分布支配着竹于的地理分布。东南亚位于热带和南亚热带，又受大平洋和印度洋季风汇集的影响，雨量充沛，热量稳定，是竹子生长理想的生态环境，也是世界竹子分布的中心。
现代研究
1.《名医别录》：“主胸中痰热，咳逆上气。”
2.《药品化义》：“竹叶，清香透心，微苦凉热，气味俱清。经曰：治温以清，专清心气，味淡利窍，使心经热血分解。主治暑热消渴，胸中热痰，伤寒虚烦，咳逆喘促，皆为良剂也。”
性味归经
①《别录》：味辛平，大寒。
②《药性论》：味甘，无毒。
③《履巉岩本草》：苦，甘，微寒，无毒。
④《本草正》：味甘淡，气平微凉。
①《滇南本草》：入肺。
②《雷公炮制药性解》：入心、肺、胃三经。
③《本草汇言》：入手太阳经。
④《药品化义》：入心、肺、肌三经。