木贼为单种植物.是地球上最古老的植物之一。今天在世界许多地区的玉米田及湿地上所发现的木贼.都是石炭纪时代巨大化石植物的矮化种。

　　镇痛、镇静作用

　　实验表明，木贼有镇痛作用，其有效成分为脂肪酸及其酯。木贼乙醚提取物的镇痛作用比水提物和乙醇提取物强。从木贼乙醚提取物中已分离出3种荧光物质，经薄层层析确定，其中两种物质分别为阿魏酸和咖啡酸。木贼醇提取物分别灌胃20g/kg、40g/kg，能明显增强戊巴比妥钠对中枢神经系统的抑制作用，并能延长小鼠的睡眠时间，表明有镇静作用。

　　降血脂作用

　　木贼水煎剂能显著降低高脂饲料升高的大鼠血清总胆固醇、甘油三酯，对实验性高血脂有防治作用。木贼注射液还有预防实验性家兔动脉粥样硬化斑块形成的作用。

　　对心血管系统作用

　　木贼醇提液可扩张家兔离体血管，并能对抗组织胺，可增加离体豚鼠心脏冠脉流量。木贼醇提物对小鼠也有明显持久的降压作用，降压机制与M一胆碱反应有关。木贼正丁醇提取物还可阻断AS进展。

　抗血小板聚集和抗血栓作用

　　木贼所含阿魏酸能分别抑制ADP和胶原诱导的大鼠血小板的聚集，明显抑制凝血酶诱导的血小板聚集，并能减轻血栓的重量。

　　抗衰老作用

　　木贼水醇提取物可明显抑制成年小鼠肝、肾、脾组织匀浆过氧化脂质(LPO)的产生，其作用随浓度的增加而增强。过氧化脂质的增多是引起衰老及产生各种疾病的基本原因之一，提示木贼具有一定的抗衰老作用。

　　利尿作用

　　木贼的氯仿提取物有利尿作用。

　　抗菌、抗病毒作用

　　木贼所含的咖啡酸在体外有广泛的抑菌作用，但在体内能被蛋白质灭活。在体外有抗病毒活性，对牛痘和腺病毒抑制作用较强，其次为脊髓灰质炎I型和副流感Ⅲ型病毒。

　　止血与收敛作用

　　木贼所含的咖啡酸有止血作用，能缩短血凝及出血时间。木贼所含硅酸盐和鞣质有收敛作用。

　　对肠肌的影响

　　木贼醇提取物浓度0.66%～1.2%时，使离体兔肠收缩频率和肠肌张力增加，收缩振幅加大，2%时抑制肠肌收缩。0.4%使离体豚鼠回肠兴奋，0.8%～1.o%时则使其抑制。

抗蛇毒作用

　　木贼中所含的咖啡酸3μg剂量能完全抑制201μg响尾蛇蛇毒磷酸二酯酶，可用作抗蛇毒剂。