石斛为兰科植物金钗石斛(Dendrobium nobile lindl.)或同属多种植物，别名扁金钗、吊兰花，以茎入药。性寒，味甘，具益胃生津、滋阴清热等功效。用于治疗阴伤津少、口干烦渴、食少干呕等症。生产广西、广东，贵州、云南、江西、四川也有分布。
(一)形态特征
多年生草本，高20-50厘米，具白色气生根。茎直立，丛生，黄绿色，稍扁，具槽，有节。单叶互生，无柄，革质，狭长椭圆形，叶鞘抱茎。总状花序颇生，具小花2-3朵，花白色，先端略具淡紫色;蒴果椭圆形，具棱4-6条;种子多数，细小。花期5～6月，果期78月。
(二)生长习性
石斛喜在温暖、潮湿、半阴半阳的环境中生长，以年降雨量1000毫米以上、空气湿度大于80%、 1月平均气温高于8℃的亚热带深山老林中生长为佳，对土肥要求不甚严格，野生多在疏松且厚的树皮或树干上生长，有的也生长于石缝中。
每年春末夏初，二年生茎上部节上抽出花序，开花后从茎基长出新芽发育成茎，秋冬季节进人休眠期。
(三)栽培技术
1. 选地、整地 根据其生长习性，石斛栽培地宜选半阴半阳的环境，空气湿度在80%以上，冬季气温在0℃以上地区。人工可控环境也可，树种应以黄桷树、梨树、樟树等且应树皮厚有纵沟、含水多、枝叶茂、树干粗大的活树，石块地也应在阴凉、湿润地区，石块上应有苔藓生长及表面有少量腐殖质。
2.繁殖方法 主要采用分株繁殖法。
石斛种植一般在春季进行，因春季湿度大、降雨量渐大，种植易成活。选择健壮、无病虫害的石斛，剪去3年以上的老茎作药用，二年生新茎作繁殖用。繁殖时减去过长老根，留2-3厘米，将种蔸分开，每克含2-3个茎，然后栽植，可采取贴石栽植和贴树栽植法。
(1)贴石栽植 在选好的石块上，按30厘米的株距凿出凹穴，用牛粪拌稀泥除一薄层于种蔸处塞人石穴或石槽，力求稳固不使脱落即可，可塞小石块固定。
(2)贴树栽植 在选好的树上，按30-40厘米在树上砍去一部分树皮将种蔸涂一薄层牛粪与泥浆混合物，然后塞入破皮处或树纵裂沟处贴紧树皮，再覆一层稻草，用竹蔑捆好。
3.田间管理
(1)浇水 石斛栽植后期空气湿度过小要经常浇水保湿，可用喷雾器以喷雾的形式浇水。
(2)追肥 石斛生长地贫瘠应注意追肥，第一次在清明前后，以氮肥混合猪牛粪及河泥为主。第二次在立冬前后用花生鼓、菜籽饼、过磷酸钙等加入河泥调匀糊在根部，此外尚可根外追肥。
(3)调整郁闭度 石斛生长地的都闭度在60%左右，因此要经常对附生树进行整枝修剪，以免过于荫蔽或郁闭度不够。
(4)整枝 每年春天前发新整时，结合采收老茎将丛内的枯茎剪除，并除去病茎、弱茎以及病者根，栽种6-8年后视丛蔸生长情况翻蔸重新分枝繁殖。
4.病虫害防治
(l)石斛黑斑病 为害叶片使叶片枯萎，3-5月发生。防治方法：可用50%的多菌灵l000倍液喷雾l-2次。
(2)石斛炭疽病 为害叶片及茎枝，受害叶片出现褐色或黑色病斑， l-5月均有发生。防治方法：用50%多菌灵l000倍液或50%甲基托布津1000倍液喷雾2-3次。
(3)石斛菲盾蚧 寄生于植株叶片边缘或背面，吸食汁液，5月下旬为孵化盛期。防治方法：可用40%乐果乳剂 1000倍液喷雾杀灭或集中有盾壳老枝集中烧毁。
(四)采收加工
1.采收 每年春末萌芽前采收，采收时剪下三年生以上的茎枝，留下嫩茎让其继续生长。
2.加工 因品种和商品药材不同，有木同加工方法，以下介绍两种方法：
(l)将采回的茎株洗尽泥沙，去掉叶片及须根，分出单茎株，放入85℃热水烫l- 2分钟，捞起，摊在竹席或水泥场上暴晒，晒至5成干时，用手搓去鞘膜质，再摊晒，并注意常翻动，至足干即可。
(2)也可将洗尽的石斛放入沸水中浸烫5分钟，捞出晾干，置竹席上暴晒，每天翻动2-3次，晒至身软时，边晒边搓，反复多次至去净残存叶鞘，然后晒至足干即可。
铁皮石斛栽培技术
铁皮石斛栽培技术可以分为选附主、繁殖、田间管理、防治病虫等四个方面。
1.选附主 树栽选树皮厚、水分多、树冠茂密、树皮有纵沟的阔叶树种;石栽选地粗糙、易吸潮、表面附着腐殖土或苔藓的石块;荫棚栽培，选择在较阴湿树林下，用砖或石砌成高15cm的高厢，将腐殖土、细砂和碎石拌匀填入厢内，厢面上搭100～120cm高的荫棚。
2.繁殖 可用分株扦插和高芽繁殖，以分株繁殖为主。选择1年生或2年生、色泽嫩绿、萌发多、根系发达、无病虫害的植株作种株，剪去过长的须根，将株丛切开，分成小丛，每丛有5～7根带叶茎株，即可种植。
3.田间管理
3.1 除草施肥
每年应除草两次，通常于每年春分至清明和立冬前后进行，除去杂草和枯枝落叶，结合除草进行追肥。
3.2 调节荫蔽度
贴树栽培的,应在冬春适时剪去附主植株过密的枝条;荫棚栽培的，冬季应揭开荫棚，以透光。
3.3 修枝
每年春季发芽时或采收时，应剪去部分老枝或枯枝，以及生长过密的茎枝，促进新芽生长。
3.4 翻兜
根据生长情况进行翻兜，除去枯根、老根，进行分株，另行栽培，促进种植生长。
4.病虫害防治
常见害虫是蜗牛，它危害幼茎、嫩叶、花蕾和幼果，可用人工捕杀、毒饵诱杀或撒石灰防治。
关于铁皮石斛繁殖的研究在国内已取得一定进展，但是如何将无菌苗移栽到自然环境是一大难题。有人提出的种子伴菌法对解决这个问题很有用，即利用真菌与根系的共生特点，寻找有利于种子萌发的真菌，使种子在萌发后有良好的微环境，有利于壮苗和移植。